'Ik trek bijna dagelijks met de kinderen de tuin in’, zegt Marleen Calloens. Zij werkt in een gezinsopvang (gastouderopvang, red.) in Dilbeek. ‘Vaak koppel ik daar een activiteit aan, zoals takken met vlagjes versieren, een tent maken met dekens of verstoppertje spelen achter de struiken. Bij warm weer vullen we waterballonnen of laten we de kinderen plonzen in een badje. En ook buiten schilderen kan heerlijk zijn. Wat buitenkleding betreft, vraag ik – op regenlaarzen na – eigenlijk zo weinig mogelijk aan de ouders. Als we met aarde spelen trek ik gewoon een oud T-shirt of hemd over de kleren van de kinderen.'
Een buurt vol dieren
Ook dieren vindt Marleen een dankbaar thema. ‘Zelf heb ik een vogel en een konijn. De buurvrouw heeft een volière, kippen en een hond. Een andere buurtvriendin heeft katten en vissen. En er zijn paarden in de buurt. Er valt dus heel wat te ontdekken. Maar ook kleine dieren als kevers, rupsjes en vlinders vinden kinderen fascinerend.'
'Sowieso trek ik er in de nabije omgeving vaak op uit. Picknicken vinden de kinderen bijvoorbeeld heel fijn. Voor sommigen is dat echt een nieuwe ervaring. Ook heb ik aan de buschauffeur van de route in de buurt gevraagd of we eens met de kinderen op de bus mochten stappen (in Vlaanderen kunnen kinderen tot 6 jaar onder volwassen begeleiding gratis op de bus, red.) Heel eenvoudig. En voor de kinderen was het een groot avontuur.'
Beleeftuin
Groepsopvang Wolkewietje pakte twee jaar geleden de vrij klassieke tuin aan. Coördinator Ilse Cleirbaut: ‘In ons team bekeken we hoe we de tuin met een glijbaan en schommel konden omvormen tot een beleeftuin die meer aansluit bij onze pedagogische visie. Met hulp van Kleefkruid (zie kader) maakten we een groot moodboard met ideeën. Vervolgens ontwierpen we samen een tuin met vier zones. Er is een zone voor grove motoriek, met een schommel en glijbaan. Een tweede zone is rustig, met een wilgenhut waarin we muziek kunnen maken. Een derde zone is voor creatieve activiteiten en fantasiespel, met onder andere een buitenkeuken om in te spelen. En in zone vier staat beleven centraal, met onder meer een insectenhotel, een tractorband en kruidentuintje. Tussen die zones zijn loop- en fietspaden. Centraal ligt een terras: bij mooi weer dé ontmoetingsplek voor het team. Ook ouders blijven er graag even hangen.'
Vuile knieën
'Bij de uitwerking van ons plan hebben we de ouders, onze Raad van Bestuur en de buurt betrokken', vertelt Ilse. 'Dankzij de hulp en sponsoring van ouders en lokale zelfstandigen, is het echt een project van de hele gemeente geworden, inclusief het grote openingsfeest. Sindsdien spelen de kinderen elke dag buiten, ook als het miezert of sneeuwt. Ze ontdekken en beleven zoveel! Elk kind heeft hier laarzen en een set reservekleren. En dat de kinderen ’s avonds niet altijd even proper zijn, vinden onze ouders geen probleem. We vertellen van bij het begin dat buitenspelen een belangrijk deel is van onze opvang en ouders zien daar echt de meerwaarde van in. Wel draaien we af en toe een wasje als kleren echt vuil zijn. En bij groene of zwarte knieën halen we natuurlijk weleens een washandje te voorschijn.' (lacht)
Lees verder in KIDDO 6 (2017) vanaf pagina 14. Nog geen abonnee? Klik hier.
