Emoties zijn een soort ‘kleurpotloden’ in het brein: ze geven situaties kleur. Positief of negatief, fijn of niet fijn. Neem bijvoorbeeld een situatie waarin een kind een kleurpotlood van een ander afpakt. De één kan denken: hé, niet eerlijk!, terwijl de ander misschien denkt: leuk, samen kleuren! Zo bepalen emoties dus mede hoe een kind een gebeurtenis ervaart en hoe het reageert.

Verschil tussen emotie en gevoel
Emoties ontstaan direct en onbewust in je lijf, terwijl gevoelens ontstaan zodra je je bewust wordt van die emotie. Zie het maar als een kleurplaat: de emotie is als een ingekleurd vakje dat op papier verschijnt. Gevoel is vervolgens wanneer je bewust ziet welke kleur er is ontstaan en hoe mooi die is geworden. Stel je eens voor: je zit lekker buiten met een groepje kinderen te eten. Alles loopt soepel, er wordt vrolijk gekletst en gelachen, en jij zit er ontspannen bij. Op dát moment merk je bewust: dit is geluk! Zo kleur je bewust je eigen ervaring en voel je wat je emotie al had geschetst. Gevoelens en emoties geven kleur aan het leven.