De WHO noemt het cijfer alarmerend. Het aantal kinderen met overgewicht is wereldwijd gestegen van 4,8% in 1990 naar 6,2% nu. Bij de telling in 1990 van kinderen tot 5 jaar waren er nog 31 miljoen kinderen te zwaar. Het aantal zwaarlijvige kleine kinderen steeg met name in landen waar de inkomens laag zijn. Van alle kinderen die te zwaar zijn, leeft bijna de helft (48 procent) in Azië en nog eens een kwart in Afrika.

Nederland

Overgewicht wordt ook in ons land een steeds groter probleem. In Nederland land heeft ruim 40 procent van de bevolking overgewicht, blijkt uit cijfers van het CBS. Van de kinderen van 4-12 jaar was in 2014 11,6% te zwaar. In deze leeftijdscategorie kampte 3,2% van de kinderen met ernstig overgewicht. Positief is dat kinderen onder de twaalf jaar minder zwaar zijn geworden. In 1981 had 15,3 procent van hen last van overgewicht en in 2014 was dat gedaald naar 11,6 procent. Van de leeftijdscategorie 0-4 jaar zijn geen gegevens bekend.